タンダヒンバ Tandahimba

みなさんお元気ですか？最近ばたばたしており、ご無沙汰して
おりました。私は元気です！

早速ですがお話しさせてください。

その日は集合時刻の６時半にはとっくにバス停についていました。
私の待つバスの名前はタンダヒンバ。

そうです、首都ダルエスサラーム行きの長距離バスです。

日本で言う夜行バスのようなものですが、ここタンザニアでは長距離バスは
もっぱら早朝に出ます。そして早朝の１本以外はないことがほとんどです。

その日どうしても首都で済まさねばならない用があったので学校の中間休み
を利用して上京しようという計画でした。

バスの出発予定時刻は７時。
その日利用したバス停からだとダルエスサラームには３時か４時くらいには着く
予定です。

７時２０分、出発時刻の２０分後。まだバスは来ません。
さらにひどいことに、乗客と思われる人も１人もいません。
しかしバスの受付に人が現われました。

「今日のバスはなくなったよ」

とあっさり言われます。

ここのバス会社は日本のそれとは同じではなく、結構突然なくなったりもするようですね。

しかし、その日どうしてもダルエスサラームに行かねばならない私。

ということでどうにかしてくれと必死でお願いします。
しかし同じバス停発の他の長距離バスもすべて出発してしまっているとのこと。
もう朝以外には首都行きのバスはない・・・。

もうここまでか

と思った瞬間、違うバス会社にかけよってくれていた受付の人が救いの手を
差し出しました。

「ミニバスでリンディまで行け。そこで違う長距離バスに乗るんだ！」

　　　　　　　
リンディというのは私のいたバス停から車で２時間強ほど行ったところにある都市。
そこからも長距離バスは運行されているようで、それに私を乗せてもらえるよう
交渉してくれたとのこと。

その出発時刻は朝１０時。

交渉さわぎですでに時刻は７時５０分を回っていました。

　
時間はぎりぎり。しかしどうしても首都にその日上がりたい私は藁にもすがる思い。
これに乗れと言われた通り、ミニバス（鈍行バス）に乗ります。
間に合ってくれ、どうにか早く出発してくれ、と願う私。

しかしやっぱり鈍行バス。お客がいっぱいになるまで出発せず、そして出発しても
低速走行で、何回も止まります。
（ここタンザニアには都市や町以外には、基本バス停なんていうものはありません。
　道のわきで誰かがバスを待ってたらそこで止まり、中のお客さんが下りると言えば
　どこでも止まるのです。）

どうしても間に合いたい私は、鈍行バスに乗車中、目的地のリンディにすでに
いるというバス会社の方に何度もコンタクトをしました。
（※彼の電話番号は先ほどの受付の人から取得）

「今向かってるから、お願いだから少し待っててくれ。１０時は少し過ぎるがお願いだ。」と。

その人はその度「わかった。」と言ってくれます。

これだけ連絡してれば待っていてくれるだろうと、希望を抱えながら、リンディに着いたのは
１０時２０分。

　
しかし、見渡す限り長距離バスはどこにも・・・ありません。

１人の男性が私のほうに近づいてきました。
どうやらミニバスの中で私がずっと連絡をとっていた人のようです。

「バスはもう出発した。おまえは遅れすぎた。」

と言う彼。

私のこの努力はなんだったんだ・・・こんな見知らぬ都市に１人で来たうえに、
バスもなく、首都にも上がれないなんてどうすればいいんだ・・・

見知らぬ土地で半泣きする２４歳（女）。

　
その人に交渉（むしろ懇願）します。

どうしても上がりたい。どうすればいいのか。

先ほどのバス停での出来事のデジャブかのように、他の長距離バスもすべて
出発してしまっており、首都行きのバスはもうないとのこと。

もうここまでか

とまた思った瞬間、彼が言います。

「バイクタクシーに乗れ！それで長距離バスの１つに追いつくんだ！」

バイクタクシーとは４輪自動車ではなくオートバイのタクシーです。

みなさんご想像できますでしょうか？日本で言うところの夜行バスに２人乗りバイクで
追いつこうとする図です。

完全に不可能です。

が、藁、いやもう髪にもすがる思いでそれに乗るしかありません。
　

「とりあえずめちゃくちゃ急げ！！！」

と彼にせかされながらバイクタクシーに乗り込み出発します。

バイクは高速で飛ばしながらどんどん奥に走っていきます。
人家もなくなっていきます。

私は一体なにをやっているんだろうか。そして本当に首都に行けるのだろうか。。。

という考えが頭をよぎります。

走り始めて２０分程したあと、バイクの運転手がその運転を止めました。
着いたとのこと。

確かに長距離バスが止まっております！

わざわざ私を待ってここで止まってくれてたのか！神様は私を見離さなかった！

と意気揚々とその長距離バスに乗り込む私。

　
しかし、私が乗り込んでも一向にそのバスは発車しない。それどころか他のお客さんは
どんどんそのバスを降りていきます。

そうです、そのバス、ただ故障して立ち往生してただけなんですね。
私を待ってたわけでは全くありません。

外見は普通なのですが確かに中は見るからにぼろぼろで古そうなバスです。

しかもここは綺麗な舗装道路上。そこで故障するくらいなら、この後待ちうけている
未舗装道路のオンパレードに耐えられるのか。

その未舗装道路は結構ひどいもので、特に雨期の期間、結構な頻度でバスが横転したり
事故をおこすと聞いています。

「今は乾期だけど、今日の自分の運の悪さから考えて、このバスは絶対未舗装道路を
　抜けられない」

と早めに悟る自分。

親に国際電話をしたいが、携帯のプリペイドのチャージが十分でないため断念。
タンザニア在住の一番仲のよい友人にだけ最後の別れを言います。

しかし案ずるより産むが易しとはまさにこのこと！

故障も復活し、未舗装道路も低速かつ大幅に揺れながらも無事通り抜け、なんと
ダルエスサラームにも到着したのです。

時刻夜８時半。当初予定していた時間より４時間半以上遅れましたが、自分の体が
無事だったことをこれほど感謝したことはないかもしれません。

【写真説明】
　●１枚目：最後に乗れたバス。外見は普通の大型バス。
　●２枚目＆３枚目；バスの中からの写真。写真ではわかりづらいが、かなり古く、汚い。

How are you?
I am so sorry for having not updated this blog frequently these days.
I have been busy a little bit.

But I'm fine!

Let me talk about something.

On that day, I already arrived at a bus station on the meeting time, 6:30am.

The name of the bus, which I waited for, was "Tandahimba".

This is a long-distance bus to Dar es Salaam, the capital in Tanzania.

In Tanzania, such long-distance buses mostly depart early in the morning.
Moreover, in most of the cases, no buses leave for Dar es Salaam after
ones in the morning.

I planed to go there during the midterm holidays in the school　since I
had something important to do there.

The bus was supposed to depart at 7a.m.

I expected to arrive at a bus station in Dar es Salaama around 3 to 4 p.m.

On 7:20am, 20 minutes after the departure time, no bus had came.
Furtermore, no passenger but me came to the bus stop.
But someone appered and went inside the office of the bus company.

He said flatly to me,

"Today's bus was canceled."

Sometimes, such buses are called off suddenly hear in Tanzania.

However, since I definitely had to go to the capital on that day,
I really asked him to manage to take me to my destination .

Yet, he said all of other long-distance buses already left the bus stand and
until tomorrow's morning no bus would come.

What I can do now is nothing...

At the instance when I wan going to give up, he lent me a helping hand as he had called
someone of another bus company.

"You should go to Lindi by a minibus and there take on another long-distance bus!"

Lindi is a city where is over 2-hour away by bus from the bus stand, where I was.
He said that other buses depart for the capital from the city as well and
he arranged for me to take one of those buses there.

The departure time of the bus was 10a.m.

It was over 7:50am on that time because it took long time to negotiate with him.

　
I didn't know I could arrived barely in time. I felt like clutching even at
straws and so I got into the minibus, that is a local bus, as I was told to do.

I desparately hoped that I could come in time to take the bus for Dar es Salaam.

Yet, that was a just local bus.
It didn't left the bus stand until it became crowded with passengers and even after
it started driving, the speed was very slow and it stopped many times.
(Actually, except for in a town or a city in Tanzania, there are no bus stop
which you can associate the name of it with.
When someone is standing on the road, a bus pulls up for him/her and whenever a passenger
ask it to stop, it does so.)

　
I called many times and sent messages to someone who are working of the company
of the bus that I would want to overtake because I really wanted to manage to take it.
（※ I got his phone number from the one, who I had negotiated with at the first bus stand.）

I explained to him,
"I am going to Lindi now. Please wait for me although I might be late for your
departure time, 10am. Please."

　
Every time He replied to me,
"OK. I understood."

It was on 10:20 am that I reached the bus stand in Lindi while I believed that the bus
had waited for me coming since I had contacted him time after time

　
However, as far as　the eye could see, there were no long-distance bus.

One man came near to me.
He said that it was him that I had contacted on the minibus.
　

"That bus already left. You are too late."

He said.　

What is on earth my effort to come here...?
What should I do from now on when I come to such an unfamiliar city just alone
without getting a means to go to the capital...?

There was one 24-year-old woman, who was almost crying in her strange place.
(Of corse it is me!)

　
I negotiated with him.

"I want to go to Dar es Salaam no matter what.　What should I do?"

This sitiaiton was almost the same as the last one I had exparienced in the last bus stand
because all of other long-distance buses already left the bus stand and until tomorrow's
morning no bus would come.

What I can do now is nothing...

At the instant when I was about to give up again, he said to me.

"You should take a bike taxi and catch up with one of long-distance buses!! "　

A bike taxi means just a taxi of not a 4-wheeled vehicle but a motorcycle.

Can you imagine that situation?
It is that a motorcycle tries to overtake a big bus.

It is absolutely impossible.

But what I can do is just clutching even at a hair rather than straws.

"Hurry up so much!!"

He said to me while I took a back seat of a motercycle and left there.

The motercycle moved at high speed to advance the big highway more and more.
The number of houses which I could see were gradually decreasing.

I was worried while I was taking it...

What am I doing now on earth? Can I really arrive at the capital?

When about 20 minutes had passed since the departure, the driver pulled up
the motercycle.
He said we overtook a bus.

As he said, really there was a big bus stopping.

I thought in my heart,

"This bus must wait for me and stop here! The God is here!"

I got into the long-distance bus while getting great satisfaction.

　
But the bus didn't start at all even after I got in.
On the contrary, more and more passengers were getting off the bus.

In fact, the bus was brought to a standstill due to some breakdown.
Of cource it didn't true that it pulled up to wait for me.

Ceratainly it looked battered.

　
Moreover, it was stopping on a paved road.

I was worried that the bus could not run on a lot of unpaved roads safe and sound
which it would have to pass on .

Those unpaved roads are very bad and I heard some of buses get accidents or turned over
on its side especially during the rainy season.

"Now it's during the dry season. But it is really possible that this bus can't go
thorough the unpaved roads because today I was running out of luck totally."

I realized in advance.

I gave up making an international phone call to my parents due to no enough prepaid cahrge of my cell phone.
I said good-bye by phone only to one of my best friends who lived in Tanzania.

But, as the proverb says, things we hear are often not so hard to deal with after all.

After the breakdown was repaired, the bus managed to go through the rough roads although
the speed was very slow and it jolted heavily and finally it reached Dar es Salaam
safe and sound.

It was 8:30p.m. Although I was late by over 4 and half hours, I had never been more
thankful to have survived than on that day .

　　　　
【The explanation of the pictures】
　●The first one： The bus, which I took at last. It looked good from the outward apperence.
　●The second＆tird ones；The pictures of the inside of the bus. The bus was old and dirty though it
　　　　　　　　　　　　　　is difficult for you to identify them by the pictures.